一月二十五日は、天神祭が行われる。祭りのことをオテンジンコー（お天神講）ともいっている。子供が主体となった行事である。
 天神とは、平安時代の貴族である菅原道真を神格化したもので、彼が学問に優れた人物であったところから学問の神様としても親しまれている。子供達が行事の主体となるのは、天神の学問神的側面が強調された結果だと考えられる。だが、三富村域の天神講の内容をみると、祭りの花飾りやオブッコミに類した各戸訪問を行う点など、小正月行事と非常に似た要素を持つ。この点が他地域の天神講とやや異なっている。
　徳和の天神祭は特に有名である。親玉、子玉と称する上級生が中心となって準備を進める。天神社にお参りしたあと、華やかに飾った数台の山車を引っ張って村中を練り歩く。子供達は水色の法被を着て、化粧をして神輿を担ぐ。

　祭りの準備は、親玉、子玉と称する上級生が中心となって行う。現代であれば親玉は小学校六年生、子玉は小学校五年生の年齢に相当するという。昨今は、子供の数が減少したので、大人達が中心となって準備をするようになった。また、もともとは男の子だけの祭りで、女の子の参加は厳しく禁止されていたというが、これまた、子供の数の減少にともなって、今日では女の子も含めた子供の祭りとして執行されている。
　かつての祭日は一月二十四日であったが、近年は二十四日に近い日曜日に実施している。当日の午前中に、万燈に竹ひごを何本も取り付け、それらを造花で飾る。この万燈のことを山車と呼んでいる。午後は、山車を引きながら集落の中を練り歩く。上組の山車と下組の山車とが一緒になって、行列をなしながら練り歩く。
　この行事が終わると、子供達は宿（ヤド）に帰ってご馳走を食べ、その夜は全員が泊まる。そして、翌日の夜に上組、下組にわかれてオブッコミを行う。鉦や太鼓をたたきながら、「お祝い申せ～」と唱える。集落の各戸に天神天満宮の御札を配りながら、ご祝儀をもらい歩くのである（平成三十年現在、お祭りの後すぐにオブッコミをし、その後公民館でご馳走をいただく）。

　天神祭の準備は、暮れの十二月二十五日頃から早くも始まる。オハツホ（お初穂）である。オハツホは、部落一軒一軒をまわり、お賽銭をもらいに歩くことである。正月二日に、その賽銭で祭りに必要な品物を買いに出かける。購入する物は、色紙などの材料である。かつては塩山市や山梨市の店まで徒歩で出かけていったという。半日以上費やしながらの往復の道筋は、世間を知るいい機会になった。
　正月四日から祭りの本格的作業が始まる。宿に連日集まり、造花、太鼓のバチ作り、天神社の清掃、凱旋門作りと忙しく働く。宿は、上下組別々である。天神社は徳和地区には二社建立されている。乾徳神社境内に上組の天神社、下組の天神社は諏訪神社境内に鎮座している。それゆえ別個に祭りは準備される。
　宿は、通常はおやだまの家になる。すなわち六年生の子供の一人の家が、宿になるわけである。その宿で毎晩、おやだまの号令で子供達は造花作りである。山車に付ける色紙の花作りである。一つの山車に千個ほど必要である。各宿で二千個の造花が必要になるわけである（今日では子供が少なく、作るのに難儀するので、部落中全戸に花紙８０枚を渡し、花作りに協力をお願いしている）。そのため、かつては学校をズル休みしたり、早引けし、先生を困らせたようだ。「天神さんは学問のかみさんじゃ。早引けしたり、ズル休みをするのはいかん」と先生は文句を言ったようだが、大して効果はなかったようだ（上野晴朗「やまなしの民俗」）という。
　昼はバチを削り、天神社境内の清掃、さらには凱旋門作りに精を出す。凱旋門とは、社の前に作るアーチ型の門である。材料は竹と杉の枝である（現在は子供の数が少ないこともあり、大人の祭り当番が手伝う。）
　祭りの前々日には、山車の組み立てが始まる。このおりには青年会のオワカイシ（お若い衆）が助っ人に来る。山車は万灯である。竹ひごを支柱に二〇数本も刺し、それに造花を飾り付けるわけである。夜を徹する場合も少なくなかったという。子供のために、青年が、大人が、部落中が一丸となっての作業である。
　山車の上部にはオシエという人形が飾られる。紙が降臨する依代の場所のようである。オシエは絵のように見えるが、平面の紙に絵を描いた物ではない。中に綿を入れ、立体感を持たせた、糊と色紙で作った人型の人形である。綿は最高の小袖綿を使う。見た限りでは、オシエとは「押し絵」の意味のようにもとれる。
　ただし、このオシエを十五歳で青年会入りして以来六十年近く作り続けている名取克己（大正八年生）さんは、この考えを否定する。オシエとは「教え」であるというのである。菅原道真公を祀る天神さんは、読み書きの神である。すなわち学問の神様である。そのご神体を形作ったオシエが「教え」であるという話は、確かに納得性がある。
　その名取さんは、子供達が学問に勤しむようにとの願いを込めて、毎年オシエを作るのだが、オシエは顔が一番重要だという。顔の表情でオシエはいきいきするというのである。そのため顔の部分は二つ作り、上手の方を作用するようだ。
　もう一つ気をつけることがある。色紙に原色を使うことである。遠くから見てコントラストがはっきりするからである。敗戦直後二年間ほど天神祭は行えなかった。色紙の調達ができなかったことも原因の一つである。復活したおりにも色紙がなく、包装紙などをかき集めて作らざるを得なかったようだ。
　今年（平成八年）のオシエは、「童」と「旅芸人」であった。名取さんの奥さんである芙美子（大正九年生）さんは、作り始めると「お父さんご飯にして」と呼んでもなかなか食事をしてくれなくて困るという。そんな名取さんである。ムラの子供のことになると真剣そのものである。菅公さんの教えを守り、オシエのようにだれでもが、いい子になってほしいと切望する。
　その名取さんの思いは、オシエを作る真剣な動作を通して無言の「教え」として、子供達に伝わっていく。学問や教育とは何か、学校の専売特許ではない。名取さんのような人々が、地域の中で子供を教育してきたことを、改めて考え直さなければならないのではないか。
　徳和の子供達は、その意味で幸福である。子供は家庭のみで育つのではない。部落こぞっての育成である。誰もが、部落の子供の行く末を願っている。天神祭は、そんな思いがしっかりと結実する時と場所なのである。
　さて、話を戻そう。山車の完成である。かつては上下組それぞれ数本づつ作ったというが、現在は半数にも満たない。それでも満足感は言い知れぬものがある。東方の空が明るくなりかけた頃、宿から帰宅の途につく。十分に休む暇もないまま、朝食を取り、再び宿に出向く。ホンビ（祭り当日）である。完成した山車を再度点検し、部落の中心にある寺、吉祥寺山門前に集合する。大団扇、神輿、山車、鉦、太鼓などとともに部落中の老若男女が午後一時頃に集まってくるわけである。
　集合する前に、神輿には御魂が入れられる。上組は乾徳神社境内の天神社、下組の場合は諏訪神社境内の天神社からである。子供の手によって神輿に入魂され、吉祥寺前に出向く。
　上下組が吉祥寺に集合したところで、オネリ（御練り）がはじまる。まず下組の領域を御幸することになる。行列は下組の大団扇、神輿、山車、鉦（２個）、太鼓、山車、その後に上組の大団扇、神輿、山車、鉦（２個）、太鼓、山車と続く。オトビをムコウヨコテ（向う横手）で行い、下組の領域を一巡りし、上下組の境界になる上組道祖神場で休憩にはいる。
　しばらく休んだ後、上組の領域へオネリの行列が入ることになる。ここで、上下組の隊列が入れ替わる。すなわち上組の隊列の後に下組の隊列が続くことになる。こうして上組の領域をオネリするわけである。途中で休憩が入り、お菓子、ミカン、ジュース、酒、肴などが振る舞われる。子供達は口いっぱいにむさぼる。さらに乾徳神社手前の棚倉という地名のところでオトビの行事が入る。
　オトビとは、御神輿を担ぎ、生きよいよく走ることである。走る距離は三〇メートルほどであるが、その間は脇を振り向かず真剣そのものに走り抜ける。この走りを見て、年寄りは「今年のオトビはいい走りであった」などという。かつては、この走りで、その年の農作物の吉凶を占ったという。
　このオトビとは、子供を通しての神の意思表示ということになろう。子供の行為が、神の意志として伝えられる行為なのである。そのために一定の空間が必要になる。その空間こそ、神が至現しやすい場所なのであろう。オトビが行われる場所は、民家が途絶えるところで、集落の境界といえるような場所である。ここにかつての人々は、霊験あらたなものを感じたのに違いない。そこで子供が走り、その走りの中に神の意志を探ろうとした行事なのである。
　さて上組の部落をオネリした行列は、上組の辻村の広場に集合、休息をした後、下組の一行は引き上げ、宿に戻る。かつては上組が下組の行列を途中まで見送ったというが、現在は行われていない。宿に戻った一行は、さらに御魂を御神輿から天神社にお戻り願う。
　子供は、その後、宿でオヒマチを行う。ご馳走を食べ、ジュースを飲み、ゲームをして遊んだ。その晩は、子供達全員が宿に泊まるのである。子供達だけの世界である。興奮も高まる。翌朝も宿で食事をとり、全員で学校に出かけることになる。親玉、子玉が、下級生を引き連れて行くわけである。
　今年後（平成八年）、上組の当番（世話役）であった山中正人（昭和三十三年生）さんは、子供達の面倒を見ながら、かつて自分たちが経験したことを思い起こすという。時代は違っても、同じことを追体験させることで、子供達との連帯感を求めているのであろう。そんな気持ちが、徳和の天神祭を支えている原動力の一つなのかも知れない。
　さらに、その晩にも御札配りがあった。二本のマテイ（大きめの灯籠、万灯）を先頭に鉦、太鼓を打ち鳴らしながら、上下組別々であるが、各戸をまわり「お祝い申せ～」などと唱え、祝儀を所望するのである。これをブッコミといった。こうして天神祭は幕を閉じる。
　この天神講への参加が、ムラの一員となるための、公的な行事の第一歩であった。ここから母親の手を離れ、ムラの同年齢集団と行動をともにしながら、成長していくことになる。この子供の集団には、現代のように小学校児童を対象とする「子供クラブ」のような名称も会則もあったわけではないが、祭りになると集まり、集団で行動した。特に最年長の親玉になると、山車作りの手伝いにくる青年などから酒を飲まされたり、性的な事柄を教え込まれたりした。こうして、天神講の親玉を経て、徳和の子供は大人への道を駆け上がっていったのである。